Category — Buceo en cueva

Ya que los humanos han vivido en cuevas durante milenios, parece que hemos desarrollado un fuerte, a veces inconsciente, lazo con ellas.  Las cuevas han provisto a los humanos de refugio del ambiente externo por largo tiempo.

Cuando evolucionó la exploración de las cuevas secas a la exploración de las cuevas inundadas, las primeras técnicas utilizadas fueron sosteniendo la respiración.  Con el desarrollo de Aqualung, los buzos empezaron a aventurarse en las cuevas inundadas y nació la exploración de cuevas submarinas.  Los pasados accidentes de buceo en cueva eran con frecuencia vistos como sensacionalistas por el público pero, vistos en el periodo de la exploración de cuevas submarinas, el número de buzos de cueva que han fallecido en cuevas inundadas es menor de 2 al año.

Análisis de Accidentes de Buceo de Cueva
El pionero del buceo de cueva Sheck Exley publicó en 1979 “Un plano azul para la supervivencia” donde investigó y analizó las muertes en cueva ocurridas hasta ese punto e identificó tres factores principales que han contribuido a los accidentes.  Con su estudio, Sheck Exley fundó las bases para el entrenamiento de buzos de cueva y el futuro entrenamiento incluyó la prevención de estos tres factores.  Al inicio del año 1983, Wes Skiles continuó la investigación de accidentes ocurridos hasta ese punto e identificó otros dos factores principales que contribuyen a los accidentes en el ambiente de la cueva submarina.  Los cinco factores que contribuyen han sido denominados las cinco reglas del análisis de accidentes pero existen factores adicionales que contribuyen a su existencia.  Las reglas del análisis de accidentes forman la base del entrenamiento del buzo de cueva actual.

Reglas del Análisis de Accidentes y Factores que contribuyen
Para la población de buzos en general.  Las siguientes son las reglas originales y los factores que contribuyen del análisis de accidentes en el orden en que ocurren de acuerdo a las estadísticas.  Estas reglas y factores aplican para la población y comunidad general de buceo que no está entrenada de ninguna manera en ambientes techados como caverna, cueva, naufragio o buceo en hielo.

1. Falta de entrenamiento en buceos de entorno cerrado.
   Los buzos entrenados para el buceo de aguas abiertas, aún aquellos con mucha experiencia que entran en entorno cerrado, no están preparados para el autoentrenamiento del riesgo específico del buceo de cueva o caverna.  Es la falta de conocimiento acerca del riesgo, las técnicas y el equipo utilizado lo que pone en riesgo al buzo de aguas abiertas.




2. Falla al mantener la continuidad de la línea guía hacia aguas abiertas.
   La falla al mantener una sencilla línea guía continua desde la ubicación de uno en la cueva de regreso a aguas abiertas, es la segunda razón más directa para las muertes en buceo de cueva.  Los buzos de aguas abiertas no procesan el conocimiento de la importancia de una línea guía continua a la superficie.  Cuando estos buzos entran al ambiente techado la visibilidad en muchos casos es muy buena pero puede cambiar durante la penetración cuando no se utiliza el equilibrio apropiado y las técnicas de propulsión.  Cuando se voltean, estos buzos pueden enfrentar una situación de visibilidad cero donde es imposible ver y encontrar el camino a la salida.




3. Falla al reservar al menos dos tercios de la provisión de aire respirable del inicio para la salida.
   Bucear en entorno cerrado requiere suficiente volumen de gas respirable para asegurar que un buzo pueda salir con seguridad de la cueva y puede brindar asistencia a un buzo sin aire compartiendo su provisión de gas respirable en el caso de una pérdida catastrófica de gas en la máxima penetración y aún salir con seguridad del ambiente de cueva o caverna.  Los buzos deben asegurarse que un tercio de la provisión de gas es utilizado para la penetración de la cueva, un tercio para la salida y un tercio como mínimo para emergencias.  La falla de reservar como mínimo dos tercios de la provisión de gas respirable para la salida es la tercera razón directa para muertes en cueva y su violación genera un serio tema de seguridad no sólo para el buzo que viola la regla de tercios sino para el equipo completo y para quien pueda depender de ese gas respirable para una salida segura en caso de emergencia.




4. Buceando a exceso de profundidad
   El buceo profundo genera una variedad de problemas potenciales y es la cuarta razón directa para las fatalidades en cueva.  Cuando un buzo se aventura en la profundidad de la columna de agua se genera una variedad de problemas adicionales que deben ser mencionados.  Al bucear a mayor profundidad utilizamos más gas respirable que en aguas poco profundas, por lo tanto tenemos menos tiempo de penetración bajo la regla de tercios y más importante, menos tiempo para resolver problemas que puedan ocurrir como tardanza en la salida o enredos.  Otros factores como el aumento de CO2, narcosis por nitrógeno, toxicidad por oxígeno y desmayo por profundidad son factores de las prácticas de buceo de aire profundo y no deben practicarse.  El estrés por descompresión es otro factor del buceo profundo y debe tomarse precaución especial para acomodar los procedimientos de descompresión.  Con la disponibilidad del entrenamiento y el equipo para nitrox, la descompresión acelerada y trimix, algunos de los factores mencionados arriba pueden ser agendados con seguridad en la era actual del buceo.




5. Falla al usar por lo menos tres luces
   Los buzos de cueva deben cargar tres luces por buzo para entrar al ambiente de la cueva con seguridad.  Los buzos de caverna utilizan la luz solar cerca de la entrada como su fuente primaria de luz y requieren cargar solo dos luces mecánicas (la luz del sol es utilizada como la tercera fuente de luz)  Mientras que la pérdida de una fuente de luz puede causar que el buzo retrase su salida, no debe contribuir a una fatalidad ya que salir de la cueva con una luz de respaldo o sin ella usando la línea guía continua a la superficie son ejercicios importantes practicados durante el programa de entrenamiento del buzo de caverna o cueva.

Para buzos de cueva entrenados.  Las siguientes son las reglas originales y los factores que contribuyen del análisis de accidentes en el orden en el que ocurren estadísticamente para buzos de cueva.  Estas reglas y factores aplican para la población de buceo de cueva que está entrenada en buceo de cueva y caverna.

1. La razón número uno para que mueran buzos de cueva es exceder los límites de profundidad del entrenamiento o la experiencia. Mientras el buceo de cueva es una actividad potencialmente peligrosa, también lo es el buceo profundo. Combinar estas dos actividades es estar engendrando un animal potencialmente peligroso. Cerca del 80% de todas las muertes de buceo de cueva ocurren debajo de los 150 pies / 46 metros y pueden haber sido contribuidas por la narcosis por nitrógeno, los requerimientos de volumen de gas, los gases respirables utilizados o el cambio de gas conducido a la profundidad equivocada excediendo un PO2 de 1.4 ata o un END de mayor profundidad de 130 pies / 40 metros. El buzo de cueva actual tiene una variedad de entrenamiento apropiado y de gases respirables disponibles y puede permanecer dentro de los parámetros de procedimientos y práctica establecidos para un buceo seguro.




2. La razón número dos para que mueran buzos de cueva es la falla al tender una línea guía continua a la superficie, visualmente brincar de una línea a otra o marcar incorrectamente los saltos o intersecciones permanentes. Si los buzos penetran una cueva o caverna sin una línea guía o nadan de una línea guía a otra sin colocar e instalar una línea de salto, voluntariamente ponen en riesgo sus vidas debido a que un levantamiento de sedimento puede ocurrir detrás de ellos debido a sus propias técnicas de nado o que otro buzo del equipo entre detrás de ellos reduciendo la visibilidad a cero. Encontrar la otra línea o la salida puede probar ser excesivamente consumidora de aire y tiempo para salir con seguridad del ambiente techado.




3. La razón número tres para que mueran buzos de cueva entrenados es la falla al reservar dos tercios de la provisión de aire respirable al inicio.. La violación de asegurar un tercio de la provisión de gas para un compañero que la necesite pone no sólo al buzo mismo en riesgo sino a todo el equipo. Una vez que el buzo ha utilizado el aire, éste no puede reproducirse, no puede utilizarse para emergencias.

Factores contribuyentes
Mientras estas reglas y factores contribuyentes del análisis de accidentes están muy bien establecidos, otros factores contribuyentes como bucear más allá de los límites y experiencia de uno, bucear una cueva o ambiente nuevo, bucear con equipo nuevo, utilizar equipo inapropiado o insuficiente, bucear a través de las restricciones o bucear más allá de la zona de comodidad, bucear con compañeros inapropiadamente entrenados o experimentados, buceos con traje seco, buceos de aguas frías, buceos de navegación compleja, buceos de observación, buceos DPV, buceo de cueva en grupos largos, seguir ciegamente a un guía en la cueva, buceos de varias paradas, buceos de varios gases de respiración, hiper o hipotermia, deshidratación o fotografía pueden potencialmente contribuir a los accidentes de cueva debido a la carga de tareas, al cansancio físico o la tardanza en la salida.

En el buceo de cueva como en el buceo de aguas abiertas el procedimiento y concepto del compañero debe ejercitarse y fallar en esto puede llevar potencialmente a situaciones donde un buzo sólo muere en una cueva mientras un miembro del equipo pudo haber ayudado con el enredo, compartiendo gas o en los errores de navegación.  Fallar al bucear con un miembro del equipo puede ser un factor que contribuya a una fatalidad del buceo de cueva.  El buceo solitario es una forma muy especializada del buceo de cueva y sólo puede garantizarse en circunstancias muy especiales.  El entrenamiento especial, el equipo y los procedimientos deben seguirse estrictamente para bucear con seguridad en solitario.

Motivación
Desde el inicio de la humanidad, las cuevas submarinas han tenido una fascinación especial.  Los inexpertos las han visto frecuentemente como oscuras, laberintos de premoniciones abiertos a lo más profundo de la tierra.  Los antiguos Mayas de América Central creían que eran una ventana de agua que la muerte utilizaba para alcanzar el Inframundo.  El mundo espiritual de los Mayas relacionaba los Cenotes (de la palabra Maya Dzonot- Muy Sagrado) con la entrada al inframundo donde vive Chak el dios de la lluvia.

Aquellos de nosotros que hemos penetrado en este bajo mundo de agua sabemos que el buceo de cueva es una de esas pocas experiencias que actualmente ofrecen la oportunidad de explorar el espacio interior.  Hemos aprendido que las cuevas son el espejo de la eternidad, penetrando más allá de nuestra presencia al reino de la eternidad.  Hemos sentido la intriga de descubrir lo que hay más allá de la siguiente vuelta.  Hemos, de hecho, tomado el camino menos transitado.  Hemos estado en un pasaje de lo desconocido.  Nuestros sentidos han sido alertados.  La cueva, por un breve momento, se vuelve el enamorado.

La parte más importante de un sistema de apoyo de vida eres tú y tu computadora principal que descansa sobre tus hombros, tu cerebro.  Debes ser un buzo alerta y competente.  Cada pieza del sistema de apoyo de vida debe ser seleccionada ya que tu vida depende ello, porque así es.  La orientación de la configuración debe ser eficiente y proveer los requerimientos de seguridad personal.  Mientras se desarrollan nuevas ideas, estilos, configuraciones y equipo, debemos estar dispuestos a modificar nuestro equipo mientras su configuración sea necesaria.  Una actitud con la disposición de evolucionar en caso necesario.  No hay que estancarse en aproximaciones, actitudes o equipo.

La comunidad del buceo de cueva ha estado consistentemente en la orilla de la tecnología submarina.  Los buzos han continuado a mayor profundidad y más lejos que ningún otro grupo de buzos.  Lo que los buzos de cueva han aprendido y desarrollado continúa dando forma a la comunidad entera del buceo.  El rango de equipo necesario para el buceo de cueva varía.  Las necesidades con frecuencia varían de acuerdo al sitio de buceo y al objetivo.  Estas variables dictan lo que necesitará un buzo de cueva para un ambiente de buceo dado.  Sin embargo, hay un número de artefactos comunes a todas las formas de buceo de cueva incluyendo aquellas para aplicaciones específicas.  Las variaciones serán discutidas para permitir la personalización de acuerdo a las necesidades del individuo.  El conocimiento y la experiencia que se cubre en este capítulo vienen de décadas de experiencia en buceo de cueva que incluye miles de buceos.  Invitamos a una menta abierta mientras recomendamos técnicas e ideas que pueden ser implementadas cuando se diseña la configuración del buceo de cueva.

La razón por la que el buceo de cueva es de mayor intensidad de equipo que otras formas de buceo es fácil de explicar.  Por su propia naturaleza, los buceos de cueva cuando se comparan a buceos de aguas abiertas o de naufragios, son más largos de completarse.  Este proceso requiere un descenso seguido de una penetración en un ambiente oscuro y techado.  Las paradas de descompresión deben ser planeadas.  En este ambiente extremo, los buzos deben ser tanto autoconfiables como autosuficientes.  Una de las máximas del buceo de cueva enfatiza que el equipo debe garantizar la habilidad para el autorescate mientras al mismo tiempo provee el grado necesario de redundancia.  Los buzos necesitan anticipar una rotura o descompostura de equipo.  Si esto amenaza la vida, el buzo de cueva debe estar en posición de superar la amenaza por sí mismo.

Las configuraciones del equipo deben ser aerodinámicas y proveer fácil acceso así como un uso amigable.  Los artefactos deben ser  configurados de tal manera que sean localizados con un simple toque.  Todos los manómetros y consolas no deben ser montados en la cintura sino colocados en el BC o en el arnés.  Las consolas que cuelgan con frecuencia se enredan o rayan o dañan.  Mantener las computadoras y las consolas en la cintura y/o cerca del cuerpo reduce el arrastre.

Las mangueras de la provisión primaria de gas también deben mantenerse tan cerca del cuerpo como sea posible utilizando tamaños y largos de manguera personales.  Pueden ser insertados en la espiral de tubos quirúrgicos (o algún otro material).  Las mangueras no deben extenderse fuera y más allá del ancho del cuerpo del buzo o fuera del diámetro de los tanques, de ser posible.  Desarrolla una configuración orientada que tenga todas las mangueras apuntando hacia abajo o cruzando detrás de tu cuello.  Nuevamente el objetivo es mantener el equipo tan limpio y aerodinámico como sea posible.

Algunos buzos técnicos y de cueva también utilizan correas hechas de plástico quirúrgico para mantener tanto el tanque principal y las segundas etapas dentro de una zona triangular cerca o justo debajo de la barbilla.  Estas correas se colocan alrededor del cuello para mantener las piezas de la boca del regulador cerca de la garganta del buzo.  Esta configuración hace que los reguladores sean muy fáciles de localizar si hay algún problema.  Esta estandarización también significa que todos los miembros del equipo saben donde están localizadas las segundas etapas de sus compañeros.

No existe ningún sistema perfecto.  Los buzos, como su orientación, vienen en todas las formas y tamaños.  Lo que funciona para uno, entorpece a otro.  Iniciando con las recomendaciones los buzos pueden experimentar con todas las partes y variaciones de los conceptos básicos y descubrir la forma que le funcione mejor al buzo.  A lo largo de los años, algunas ideas realmente buenas han sido desarrolladas, también se debe ser receptivo a las ideas que ofrecen otros buzos.  Lo que les funciona a ellos también puede funcionarle a uno.  Es importante evolucionar tantas ideas diferentes como nuevos equipos que surgen.

Consideraciones importantes al configurar la orientación son el aerodinamismo y la limpieza.  No lleves lo que no necesitas.  Una cantidad razonable de redundancia pero no sobreredundancia y la creación de mayor número de puntos potenciales de falla, manteniéndose lo más aerodinámico posible, sin equipo que cuelgue para proteger el frágil ambiente de la cueva del equipo.  Conocer el equipo, las mangueras y válvulas, marcar los gases claramente y debe ser posible identificarlos al toque.  Las segundas etapas con mezclas de alto contenido de oxígeno deben ser cubiertas con una guarda protectora para prevenir un uso no deseado a la profundidad equivocada.  Siempre sean de mente abierta para buscar una mejor manera de mantener bien el equipo, es el seguro de vida de los buzos de cueva.

Las consideraciones adicionales en relación a la configuración del equipo deberán ser evaluadas de la misma forma.  Algunos buzos utilizan dos consolas de presión sumergibles (SPG´s) en su provisión primaria de gas.  Otros sienten que esto es un arrastre agregado.  Sienten que si su provisión primaria de gas falla, el buceo debe terminar.  Dada la opción, una consola sumergible es suficiente.  De hecho, sienten que el SPG de más, es sólo algo más que puede romperse.

El SPG debe tener una manguera más corta para que no se abulte fuera del ancho del buzo.  Estas son varias maneras de asegurar la manguera del SPG.  Un método es ponerla en un anillo “D” arriba en el arnés del BC.  Si se conecta la base del SPG con un conector corto, será fácil leer sin que el buzo tenga que agarrarlo o voltearlo.  Otro método es montar el SPG a un anillo “D” a la cintura.  Un tercer método utilizado por muchos buzos que insisten en las consolas, traen el SPG cruzando el cuerpo.  Mientras sea efectivo, cualquiera de estos métodos de asegurar un SPG requiere que el buzo pueda manejar la consola para leerla, en oposición al método “sin manos”.

Configuraciones del Equipo
¿De qué manguera respirar?, ha sido debatido durante la historia del buceo de cueva y seguirá siendo debatido.  En realidad ambos sistemas, respirar de la manguera corta y respirar de la manguera larga es de igual efectividad en los registros de seguridad y se reduce a un simple hecho de preferencias.  Es importante cuando se bucea con un compañero, que estén totalmente familiarizados con la configuración uno del otro.  Cuando los compañeros ajustan su equipo de manera diferente antes de bucear juntos, deben ensayar y practicar utilizando el equipo de cada uno como si estuvieran en una emergencia real.  Los buzos que son compañeros constantes deben estar de acuerdo con la configuración para permitir la compatibilidad en aquellos artículos que serían cruciales en una emergencia.  Esto no significa que cada artículo sea idéntico, pero las piezas de equipo empleadas en emergencias deben estar arregladas de modo similar para que las reacciones de reflejo sean consistentes bajo estrés.  Algunos buzos hacen esfuerzos innecesarios para hacer que cada pieza del equipo sea de la misma marca exactamente.  Esto es un poco extremista y no tiene un efecto de seguridad verdadero.  Pero, por otro lado, si funciona, háganlo.  Traten de mantener la mente abierta para futuras actualizaciones de equipo y su configuración para no volverse obsoletos.

Además del debate si uno debe respirar de la manguera corta o larga, existe una discusión acerca de si la manguera larga debe ir en el poste izquierdo o derecho del manifold.  Los buzos que prefieren tener la manguera larga en el poste derecho argumentan que el regulador primario está en el poste derecho para evitar que una válvula se doble en una situación de compartir aire a través de una restricción con el buzo sin aire enfrente, y un regulador apagado sin forma de comunicación o apertura de esa válvula.  Con este arreglo, si la válvula está cerrada, el buzo puede inmediatamente volverla a abrir.  Si la manguera larga del regulador se coloca en el poste izquierdo, el cierre accidental puede generar el aumento de estrés, si se hace un cambio a un regulador que se ha cerrado inconscientemente, causado porque el buzo piense que se quedó sin aire.

Respirando de la Manguera Corta como Fuente Primaria de Aire
Un buzo respirando de la manguera corta simplemente quita la manguera larga que tiene asegurada en el pecho.  Una posible desventaja es la localización del regulador de la manguera larga que puede variar de buzo a buzo o puede estar en una posición escondida y el regulador puede no estar trabajando tan bien o en absoluto si es rara vez utilizado por el buzo.  El almacenamiento de la manguera larga puede hacerse bajo el manifold con problemas potenciales de enredo de manguera y la incapacidad de regresar la manguera a su lugar sin ayuda.  Otro lugar de almacenamiento es enrollar la manguera a lo largo de un lado del plato de la espalda o echarla a lo largo del tanque.  Ambas variedades de almacenajes tienen la desventaja potencial de que regresar la manguera larga a su lugar requiere ayuda de un compañero y puede ser difícil de lograr por uno mismo.

Respirando de la Manguera Larga como Fuente Primaria de Aire
La configuración Hogarthiana ha evolucionado hacia una de las configuraciones más aerodinámicas.  El regulador de respaldo es puesto en el poste izquierdo y utilizado bajo la barbilla puesto con un collar alrededor del cuello.  La manguera larga proviene del poste derecho y hacia el cinturón que carga la luz primaria.  El cinturón que carga las luces primarias es aerodinámico y está protegido para no sentarse en él con los tanques además de que se quita fácil y rápido en caso de tener que hacerlo en una situación difícil.  La manguera larga lleva una ruta bajo el bote de la luz primaria hacia y cruzando el pecho, finalmente da media vuelta al cuello y de ahí al frente del buzo.  En caso de una emergencia de falta de aire se saca el regulador liberando inmediatamente 4-5 pies / 1.2-1.5 metros de manguera larga.  Otras ventajas es que el regulador donante está trabajando y está localizado centralmente en la cabeza del buzo, fácil de ser localizado aún en situaciones de visibilidad cero.

Una aproximación diferente es la que utilizan otros buzos de cueva respirando de la manguera larga en relación a la ruta y almacenaje de la manguera larga.  Más a menudo, la manguera larga es enrollada y plegada en  la correa de la cintura de la estructura del arnés del BC.  Algunos buzos, sin embargo, dan vuelta a la manguera a través de un tubo quirúrgico asegurado al manifold y otros buzos respiran de la manguera larga en la ruta de la manguera a través de circuitos quirúrgicos puestos al lado derecho del plato de la espalda.  El regulador aún es puesto alrededor de la garganta con una retención hecha de tubo de plástico.  Los buzos que utilizan la manguera larga como primaria, típicamente montan el paquete de baterías de su luz primaria en el lado derecho de la cintura.  Esto se hace para recoger el exceso de largo de la manguera.

Si ocurriera una emergencia de compartir gas, el buzo utilizando la manguera larga como primaria cambiaría a su regulador de “manguera corta” y pasaría la unidad de manguera larga al buzo con problemas.  Esto permite que ambos buzos mantengan un nado cómodo mientras alcanzan la salida.

¿Dónde va la Luz?
Muchos buzos de cueva de temporada y completos utilizan la luz primaria en el lado derecho de la cintura.  Las luces montadas lateralmente pueden utilizarse del lado derecho o izquierdo del cuerpo.  Una de las configuraciones más comunes es el lado derecho.  Esto facilita el control y la ruta de la manguera larga, que está estirada bajo el bote de la batería.  Las luces primarias pueden estar “montadas atrás” en la base de los tanques para aerodinamizar al buzo.  Una luz montada atrás produce menos arrastre que otros métodos de asegurar las luces primarias y sobre todo es un sistema más limpio pero la luz primaria no puede ser sacada y vuelta a colocar tan fácilmente como una luz montada lateral en caso de enredo.  Una luz montada atrás presenta un problema potencial adicional con la posibilidad de parar los tanques dobles sobre el bote de la luz, lo que provocaría un daño en la luz primaria.  Como alternativa, algunos buzos optan por tener su luz colocada a un lado de sus tanques con el potencial de un menor perfil aerodinámico y contacto con la cueva en un área estrecha provocando daño a la cueva y a la luz primaria.

Todos estos sistemas y cualquiera de sus variaciones son aceptables con la luz montada a la cintura siendo la configuración más aerodinámica con la mejor protección para la lámpara misma y para el ambiente de la cueva.