Category — Cenote Cristalino

Muchas veces durante el entrenamiento en cuevas, hablamos de las  diferentes situaciones y  como solucionarlas, como el contacto de compañero debido a la poca visibilidad  por sedimentos ya que los buceadores  tengan muy mala técnica o sin ella por completo  y revuelvan los sedimentos del fondo  creando  cero visibilidad o por la falla de las luces, y los estudiantes  nos preguntan que para que lo hacemos  tantas veces, si es muy raro que pase  pero como lo vio Oscar  que  es un ex estudiante de Patrick, y regreso de vacaciones para  realizar unos días de buceos en cueva.

Todo empezó como un día normal nos vimos en protec a las 8:30 de la mañana, Oscar empezó a rellenar los formularios y responsabilidad civil

controlamos los tanques que estuvieran llenos y que contuvieran la mezcla correcta, verificar que todo el equipo estuviera en las cajas donde lo transportamos, platicando con Oscar cuales eran los lugares donde ya había buceado durante su curso y  porque su novia Sonia  nos iba a acompañar  estábamos decidiendo el lugar que fuera interesante tanto para nosotros que íbamos a bucear como para ella que se iba a quedar  nadando, y entre las opciones decidimos ir a cenote cristalino, lo que por supuesto no nos imaginamos la aventura que íbamos a pasar y comprobar una vez más porque es tan importante  un buen entrenamiento ya que muchas veces no es por nosotros  si no por otros factores los que nos pueden poner en dificultades.

Bueno cargamos la camioneta con los tanque dobles para Oscar y yo decidí ir en SideMount (laterales) tanque sencillos, pasamos por el reglamentario baguette de tycoz , y emprendimos el trayecto hacia el cenote, al llegar  empezamos a armar nuestros equipos, pagar nuestras entradas en ese lapso llegaron una familia  con unos tanques sencillos pero no le di mucha importancia en ese momento, bajamos hacia el cenote para ver la entrada y salida del agua, corriente, condiciones de la visibilidad, y trafico de buceadores.

Terminamos de prepararnos y estábamos listos para realizar nuestros  chequeos previos de inmersión, como  el controlar si tenemos fugas tanto en los tanques como en las conexiones de la primera etapa con las válvulas y de las mangueras, la comparar el equipo para  confirmar que no se nos allá olvidado nada, y establecer los límites de buceo como la de aire, ( regla de tercios  la cual nos permite reservar por lo menos dos tercios de nuestro gas para la salida ) tiempo ( ver junto con la máxima profundidad  el tiempo máximo buceo sin tener que hacer  paradas de descompresión)  y la regla de oro cualquier buceador puede llamar o cancelar el buceo en  cualquier momento  y por cualquier razón  no hay discusiones  se sale  de la cueva o caverna.

Oscar y yo decidimos que como el primer buceo yo sería el líder, descendimos  para realizar  nuestro ejercicio de seguridad  y empezar nuestro buceo.

Al cabo de 35 min  Oscar llamo mi atención con su lámpara para indicarme que ya había consumido 800 psi de presión en sus tanques y era la presión que habíamos acordado para penetrar  en la cueva, hicimos nuestras anotaciones y emprendimos el regreso  recogiendo marcadores y carretes  hasta llegar al principio y retirar nuestro  carrete principal el cual nos conecta con la línea permanente de la cueva y  aguas abiertas  manteniendo así una línea continua hasta un punto donde podamos realizar un acenso vertical hacia la superficie.

Terminamos nuestra primera inmersión, después de dejarle probar uno de los reguladores a Sonia   y darle una pequeña explicación de cómo funciona intento respirar  para probar si le gustaba y realizar su curso de aguas abiertas, al cabo de la prueba subimos hacia la camioneta para comer nuestros baguettes y hacer más tiempo de superficie antes de realizar nuestro segundo buceo, sin saber  la sorpresa que nos esperaba.

Bajamos al cenote de nuevo para realizar nuestra segundo buceo  después de ponernos el equipo y realizar los chequeos  previos  la buceo  poner los limites, Oscar y yo acordamos en hacer un buceo corto  ya que utilizaríamos los mismos tanque  del  primer buceo  descendimos y nadamos hasta la entrada haciendo nuestros respectivos  amarres y conectamos con la línea permanente  pero no llegamos al principio si no  creamos una t ( que es una intersección de líneas )  marcamos nuestra salida con un marcador personal y empezamos nuestra penetración, llegamos a un punto donde  hicimos un salto  hacia la izquierda.

 siguiendo un poco mas Oscar me llamo la atención con su lámpara  me di la vuelta para ver  y le dice  que si se encontraba bien el cual él me contesto que si, unos metros más adelante me volvió a llamar y cuál fue mi sorpresa al dar la vuelta  vi a Oscar y atrás del dos buceadores  más solo que estos contaban con tanques sencillos y sin lámpara y con muy mala técnica de flotabilidad  wow dije esta gente esta demente obviamente les indique que se salieran inmediatamente  pero obviamente como no tienen entrenamiento en cuevas, levantaron todos los sedimentos haciendo cero visibilidad  mi preocupación en ese momento era Oscar.

Cancele el buceo y empezamos nuestro regreso en contacto con la línea por la falta de visibilidad pero sorpresa uno de los buceadores era una persona de considerable peso y creo que del miedo o pícnico no se movía hasta que yo lo empecé a empujar hacia la salida  pero él no  aleteaba  si no se jalaba de la línea permanente la cual  es de un calibre de 18 por ser la línea de exploración  y mi preocupación en ese momento era no la rompiera la línea y termináramos con un mejor problema, bueno entre seguir empujando al buceador  y regresar para ver si Oscar estaba bien, continuamos el trayecto hasta mi salto  el  cual la otra línea va hacia una salida mas rápida solo por tener le conocimiento de que es el camino mas rápido lleve al buceador para que pudiera salir lo deje y le indique hacia qué lado era salida, regrese por Oscar el cual venia unos metros atrás de mí,  lo alcance y le dije que me espera  iba a regresar para  cerciorarme de que el buzo  hubiera dejado la cueva .

Cuál fue mi sorpresa él seguía ahí inmóvil lo tome del brazo y lo lleve hasta donde esta mi carrete primario durante el transcurso de la salida siempre con pésima visibilidad y a veces sin ella tome su manómetro para controlar cuanto aire tenia y valla otra sorpresa solo contaba con 200 psi y nos faltaba como  de 5 a 8 min de nado que sería una distancia de   75 -120 Mt / 250 -400 Ft aproximadamente, así que tome mi manera larga para  compartir aire con el buceador por el último tramo de la cueva  Oscar iba delante de mí con buena visibilidad solo yo y el otro buceador con muy poca o casi nula ya que no tenia formación de buceo en cuevas, bueno al final logramos salir todos vivos y obviamente  no era de esperarse le empezamos a reclamar a los buceadores por su conducta ya que potencialmente pudieron causar la muerte de todos,  teníamos que  poner todo en claro con estos individuos claro ellos nos decían que lo sentían y que muchas gracias por haberle salvado la vida, y que se les había hecho fácil seguir nuestras luces.

Bueno cuando ya pasó todo y finalmente estábamos fuera del agua comentando lo que sucedió con Oscar.

El  me comento que había visto a estos buzos  desde que empezamos el buceo pero nunca pensó que lo iban a  seguir  hacia la cueva,  unos minutos después en donde yo estaba haciendo el salto los volvió a ver y les dijo que se fueran. Lo que probablemente paso es que al intentar salir no había luz por ser la parte de la cueva y decidieron ir a donde estábamos nosotros para pedirnos una lámpara.

Es increíble cuanta  ignorancia de la gente  que afortunadamente no  termino en una tragedia una bueno experiencia para óscar y para mí una vez más me afirma porque es tan importante el entrenamiento en cuevas.

Buceen seguros

Nando

I just finished a cave course with three guys from Guadalajara. After the whole swine flu disaster and flights canceling it was cool to be back in my normal day to day routine. The group consisted of Hector, Oscar and Juan David being the students and Santiago assisting to move a step closer on becoming a cave instructor. The three guys had previous experience in technical diving and all the necessary equipment which gave them a good head start.

On the first day we met in Pro Tec and started of with a little introduction and a bit of theory. We spoke about the course, equipment, communication and the value of proper trim and buoyancy. After that we put the gear together and configured it cave diving style just before we took of to Cenote Xtabay. Once we arrived there we started with training the basic positions for the different fining techniques. The best way to do that in my opinion is to lay flat on a table with your fins on. Afterwards we went down to the waters edge only with our masks and fins to train the techniques in water but without the double tanks. It is way easier to focus on what your legs, ankles and feet have to do without having to think about neutral buoyancy in the same time. After about an hour we went to get the rest of our gear and submerged to try all of the propulsion techniques in full equipment. Of course nobody was perfect after that session but we made an important step towards being able to maintain position in one spot which is necessary to maintain visual contact with the guideline, the cave and the rest of the team at ALL times.

All in all it was a very long but very productive day that we finished at about 7pm.

On the next day,we changed a couple of things on the equipment and configuration that we had figured out the day before while practicing and then quickly loaded the truck to make our way towards Cenote Cristalino.

There we started with basic line drills in between the trees namely how to lay line and how to follow it in zero visibility. First we trained independently, and later as a team.

Juan David, Hector and Oscar training zero visibility exit

 After the lunch brake we geared up and started with a review of the fining techniques of the day before. I used the time and placed a line circuit in the open water area of the Cenote that we would use to train different skills, drills and techniques to prepare ourselves as good as we can before moving into the overhead environment. We spend hours going around the circuit training emergency drills, zero visibility and focusing on team diving and clear communication. It also became apparent to everyone how task loading can result into stress and the stress blocking clear and proper problem solution thinking.

The team training touch contact; Santiago taking notes

The next day we were set and ready to go cave diving. First location was Jardin Del Eden aka Ponderosa but before we entered the water we quickly reviewed line protocol and line laying when multiple teams are involved.

Once in the water we worked ourselves through bubble checks, gear matching, dive briefing and setting limits for the dive. After that we dropped down and started our dive with s-drills. I lead the first dive to demonstrate the use of the reel with the light and how to secure tie offs and route the line.

On the second dive already Oscar was the team leader and so the three headed of into the inky darkness. As expected mistakes where made and so we used the time left after the second dive to stay in the water and continue to train our “basic skills” such as buoyancy, trim and propulsion.

The next day we came back to ponderosa to do longer cave dives including emergency drills on the exit portion of the dive. We did a total of three dives that day including a zero visibility exit, an out of air scenario and switching donor while exiting as well as an out of air drill that was followed by zero visibility. All of the above we had successfully trained in the open water before and now it was time to use the learned in a simulated emergency in the cave.

The Team Training Touch Contact U/W

That evening we continued on with some theory and the decision that Hector would stop at the Introductory Cave Level to built up experience and confidence before moving up to the cave diver level. He spent the next days finishing his Intro course with Nando and later going on some awesome guided dives.

I continued the next day with Oscar and Juan David in Taj Maha. We started in the parking lot to discuss lost line and lost diver procedures and protocols before we jumped in the water for two cave dives including many different drills such as light failure, out of air drill, zero visibility, lost diver, lost line amongst others. Because the two where exceptionally skilled we even started with navigation on the second dive involving one jump.

The next day we returned to Taj Maha but this time instead of diving downstream like the day before we dove upstream to incorporate restrictions and some more navigation in our training. Of course we continued with the usual out of air, zero visibility drills in every single dive. Coming back to Pro Tec we used the time in the evening to finish up on some more theory and talk about circuits and traverses before calling it a day.

Next morning we drove to Minotauro. It is not a usual site for me to visit during a course since the cave is smaller, fragile and definitely not suited for 99% of people that are still in or have recently finished their cave training. However the two guys where working hard the days before and with their previous technical diving experience had the necessary skills to dive there. We used the first dive to prepare the circuit and attempted to execute it on the second dive. That combined with some exercises made for a great day in the jungle and two awesome cave dives. By the smile on their faces it was easy to tell that the two had fallen in love with cave diving.

On the last day of the course we decided to drive all the way to Tulum to see the difference between the caves that are further north and the caves in the south of the Riviera Maya. We decided to do two dives towards the Cuza Nah Loop. On one dive I would be with them and the other one they would do by themselves to verify that everything that they had learned in the past days was working as well without an instructor watching their every move.

It was a great day and the perfect finish for a cool course. On the way back we stopped in Tulum to get some ice cream which is simply a tradition that can’t be broken!

The last day before they left, we all, including Hector with Nando did a last dive in Nohoch Nah Chich. Oscar, Juan David and I made our way downstream while Hector and Nando decided to the dive the upstream section. It was a fantastic day with insane weather and due to the swine flu situation almost no people which created a wonderful silence around the Cenote.

All in all a great 9 days with a genuine nice group of people, lovely weather and the breathtaking beauty of the caverns and caves here in the Riviera Maya.